석가(釋迦)는 대만에서 인기 있는 열대 과일로, 그 독특한 외형과 달콤한 맛으로 많은 이들의 사랑을 받고 있습니다. 석가모니의 머리를 닮은 모양 때문에 '석가'라는 이름이 붙여졌으며, 영어로는 '슈가 애플(Sugar Apple)' 또는 '커스터드 애플(Custard Apple)'로 불립니다.
석가의 특징과 종류
석가는 겉모습이 울퉁불퉁하고 녹색을 띠며, 내부는 부드럽고 크리미한 흰색 과육과 다수의 검은 씨앗으로 구성되어 있습니다. 식감은 잘 익은 단감과 부드러운 망고의 중간 정도로, 매우 달콤한 맛이 특징입니다.
대만에서는 주로 두 가지 종류의 석가를 찾아볼 수 있습니다:
- 일반 석가: 부드럽고 달콤한 맛이 특징입니다.
- 파인애플 석가(鳳梨釋迦): 일반 석가에 비해 약간의 새콤한 맛이 더해져 상큼한 풍미를 자랑합니다.
두 종류 모두 맛있지만, 개인의 취향에 따라 선택할 수 있습니다.
석가의 수확 시기와 구매 방법
석가는 특정 시기에만 맛볼 수 있는 과일로, 첫 번째 수확 시
기는 8월에서 10월, 두 번째 수확 시기는 12월에서 3월입니다. 대만의 과일 가게, 야시장, 대형 마트(예: 까르푸) 등에서 구매할 수 있으며, 가격은 크기에 따라 다르지만 보통 150~200 대만 달러 정도입니다.
구매 시 주의할 점은 석가가 익어야만 먹을 수 있다는 것입니다. 딱딱한 상태의 석가는 바로 섭취할 수 없으므로, 구매 후 며칠 동안 실온에서 후숙시켜야 합니다. 이미 손질되어 판매되는 석가를 구매하면 바로 맛볼 수 있어 편리합니다.
석가의 영양 가치
석가는 맛뿐만 아니라 영양적으로도 풍부한 과일입니다. 아래 표는 석가의 주요 영양 성분을 나타냅니다:
영양 성분 | 함량(100g 당) |
칼로리 | 94 kcal |
탄수화물 | 23.64 g |
단백질 | 2.06 g |
지방 | 0.29 g |
식이섬유 | 4.4 g |
비타민 C | 19.2 mg |
칼륨 | 247 mg |
석가는 특히 비타민 C와 식이섬유가 풍부하여 면역력 강화와 소화 개선에 도움이 됩니다.
석가와 대만 문화
석가는 대만에서 매우 사랑받는 과일로, 현지인들은 물론 관광객들에게도 큰 인기를 끌고 있습니다. 대만의 다양한 과일 중에서도 그 독특한 맛과 식감으로 많은 이들의 입맛을 사로잡고 있습니다. 여행 중 과일 가게나 야시장에서 석가를 발견한다면, 꼭 한 번 맛보시길 추천드립니다.
석가에 대한 자주 묻는 질문
Q1: 석가는 어떻게 먹나요?
A1: 석가는 익으면 부드러워지며, 손이나 칼로 반을 갈라 숟가락으로 과육을 떠서 먹습니다. 씨앗은 먹지 않으므로 주의해야 합니다.
Q2: 석가의 맛은 어떤가요?
A2: 석가는 매우 달콤하며, 식감은 잘 익은 단감과 부드러운 망고의 중간 정도입니다. 파인애플 석가는 약간의 새콤한 맛이 더해져 상큼합니다.
Q3: 석가는 어디에서 구매할 수 있나요?
A3: 대만의 과일 가게, 야시장, 대형 마트(예: 까르푸) 등에서 구매할 수 있습니다.
Q4: 석가는 언제 제철인가요?
A4: 석가는 1년에 두 번 수확되며, 첫 번째는 8월-10월, 두 번째는 12월-3월입니다.
Q5: 석가를 한국에서 구매할 수 있나요?
A5: 현재 석가는 한국에 수입되지 않아 대만 현지에서만 맛볼 수 있습니다.
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